Weil zu viel Haushaltszucker mit vielen gesundheitlichen Schwierigkeiten, wie z.B. Übergewicht, Fettleber, Diabetes und Karies in Verbindung gebracht wird, gibt es zahlreiche Zuckeralternativen, die sich in kalorienreduzierte und kalorienfreie Zuckerersatzstoffe (offiziell Süßungsmittel) einteilen lassen. Während z.B. Sorbit und Erythrit zu den Zuckeraustauschstoffen zählen, die etwa die Hälfte der Kalorien enthalten, haben Süßstoffe, wie z.B. Saccharin oder Aspartam, keine Kalorien. Auch Stevia gehört zu diesen Süßstoffen.
Was ist Stevia?
Stevia rebaudiana, Honigkraut oder Süßkraut genannt, ist eine ursprünglich aus Südamerika stammende Pflanze. In den Blättern sind sogenannte Steviolglykoside enthalten, die im Blatt eine ca. 30-fache und isoliert eine 300-fach stärkere Süßkraft besitzen als Rüben- bzw. Haushaltszucker. In Südamerika ist Stevia seit Jahrhunderten ein natürliches Süßungsmittel, z.B. für den traditionellen Mate-Tee, in Asien seit den 1970ern als Zuckerersatz und Süßstoff in Lebensmitteln genutzt und in Europa seit 2011 als Extrakt erlaubt. Stevia schmeckt süß und gleichzeitig auch bitter und nach Lakritz.
Wie kommt Stevia in Lebensmitteln vor?
Du kannst Stevia als grünes Blattpulver oder als weißes Extraktpulver kaufen. Als Süßungsmittel in Produkten ist in der EU nicht die Pflanze oder deren Blätter zugelassen, sondern nur die extrahierten Glykoside. Sie sind in der Zutatenliste entweder als Steviosid, Steviolglycoside oder Zusatzstoff E960 gekennzeichnet.
Ist Stevia ein gesunder Zuckerersatz?
Stevia ist kalorienfrei, trotzdem süß und fördert keine Karies. Der Blutzuckerspiegel und Insulinausschüttung werden durch den Verzehr nicht beeinflusst, was es dadurch auch für Diabetiker geeignet macht. Da Stevia Hitze gut verträgt, kannst Du damit auch warme Speisen versüßen.
Was solltest Du beachten?
Es gibt, wie für alle Süßstoffe, auch für Stevia eine empfohlene Tagesdosis, die als gesundheitlich unbedenklich gilt – für Stevia sind das max. 4mg pro Kilogramm Körpergewicht (siehe Bundesministerium für Risikobewertung, BfR).
Stevia hat verglichen mit Zucker und natürlichen Süßungsmitteln wie Honig oder Agavensirup sehr viel weniger Masse und ist daher fürs Backen als Zuckerersatz nur anteilig geeignet. Zudem kann der bittere Eigengeschmack bei zu hoher Konzentration durchkommen. Aus ökologischer Sicht ist Stevia wegen seines komplexen Herstellungsverfahrens umstritten.
Fazit:
Stevia bietet Dir eine kalorienfreie Zuckeralternative auf dem Weg zu Deinem Wohlfühlgewicht. Als Süße in einem Shake oder wenn der Heißhunger auf Süßes kommt, kann Dir Stevia eine kleine sorgenfreie Freude bereiten. Insgesamt solltest Du natürlich trotzdem auf die Größe Deiner Portionen und eine ausgewogene und vielfältige Ernährung mit reduzierter Süße achten.
