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Stevia: ¿Se cuenta entre los edulcorantes sanos?

Tiempo de lectura: 2 minutos

Dado que el exceso de azúcar de mesa se asocia a muchas dificultades para la salud, como la obesidad, el hígado graso, la diabetes y la caries dental, existen numerosas alternativas al azúcar que pueden dividirse en sustitutos del azúcar reducidos en calorías y sin calorías (oficialmente edulcorantes). Por ejemplo, mientras que el sorbitol y el eritritol se encuentran entre los sustitutos del azúcar que contienen aproximadamente la mitad de calorías, edulcorantes como la sucralosa, sacarina o el aspartamo no tienen calorías. El stevia también es uno de estos edulcorantes.

Descripicón y propiedades del Stevia

La Stevia rebaudiana, llamada hierba de la miel o hierba dulce, es una planta originaria de Sudamérica. Las hojas contienen los denominados glucósidos de esteviol, que en la hoja tienen un poder edulcorante aproximadamente 30 veces mayor y, de forma aislada, 300 veces mayor que el azúcar de remolacha o el azúcar doméstico. En Sudamérica, la stevia es un edulcorante natural desde hace siglos, por ejemplo, para la tradicional infusión de mate, en Asia se utiliza como sustituto del azúcar y edulcorante en los alimentos desde la década de 1970, y en Europa está permitida como extracto desde 2011. La stevia tiene un sabor dulce y al mismo tiempo amargo, como el del regaliz.

¿Cómo se encuentra la stevia en los alimentos?

Puedes comprar la stevia como polvo de hoja verde o como polvo de extracto blanco. La planta o sus hojas no están permitidas como edulcorantes en los productos de la Unión Europea, sólo los glucósidos extraídos. En la lista de ingredientes figuran como esteviósido, glucósidos de esteviol o aditivo E960.

¿Es la stevia un sustituto saludable del azúcar?

Lo cierto es que las propiedades del stevia son considerables: La stevia no tiene calorías, pero es dulce y no favorece la aparición de caries. No afecta a los niveles de azúcar en sangre ni a la secreción de insulina, por lo que es adecuado para los diabéticos. Como la stevia tolera bien el calor, también puedes endulzar con ella los platos calientes.

¿A qué hay que prestar atención?

Al igual que con todos los edulcorantes, existe una dosis diaria recomendada para la Stevia que se considera segura para la salud – en el caso de la Stevia es un máximo de 4 mg por kilo de peso corporal (véase el Ministerio Federal de Evaluación de Riesgos en Alemania como referencia, BFR).

En comparación con el azúcar y los edulcorantes naturales como la miel o el sirope de ágave, la stevia tiene mucha menos masa y, por tanto, sólo es parcialmente adecuada como sustituto del azúcar en la repostería. Además, el sabor amargo inherente puede aparecer si la concentración es demasiado alta. Desde el punto de vista ecológico, la stevia es controvertida por su complejo proceso de producción.

Conclusión:

La stevia ofrece una alternativa de azúcar sin calorías. Como edulcorante en un batido o cuando llega el antojo de dulces, la Stevia puede darte ese toque dulce sin preocupaciones. En general, por supuesto, hay que seguir prestando atención al tamaño de las raciones y a una dieta equilibrada y variada, con un nivel de dulzor reducido.

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