El mes de Octubre es el mes de ADHD Awareness (Conciencia del Trastorno por déficit de atención e hiperactividad [TDAH]) y este tema me toca personalmente porque durante muchos años fue mi área de investigación y el tema de mi tesis doctoral.
El empoderamiento de la mujeres y el Trastorno de déficit de atención
Como psicóloga y co-fundadora de Clu, una plataforma de bienestar para las mujeres, el tema del empoderamiento femenino me parece simplemente fascinante. Más que todo porque es un llamado a cada mujer, pero con distintos matices (el que cada uno tome como suyo) a ayudarnos, apoyarnos, y así empoderarnos.
¿Y qué tienen que ver el empoderamiento de las mujeres y el TDAH?
Pues mucho. El TDAH en las mujeres es un tema preocupante. Las niñas con TDAH suelen pasar desapercibidas sin recibir el diagnóstico y ayuda apropiada. Para mi empoderar es dar herramientas. Empoderar es dar la oportunidad. Y darle las oportunidades necesarias a niñas con este trastorno es una responsabilidad y un reto en nuestra sociedad actual.
Mi tesis doctoral hace ya algunos años estudió los efectos de una terapia alternativa, el Neurofeedback vs el tratamiento farmacológico estándar. En aquel momento fue un estudio pionero en España. Tras varios años de estudio con niños y niñas con el trastorno y también observando la sintomatología del trastorno negativista desfiante, pude apreciar las diferencias de la conceptualización entre niños y niñas en el diagnóstico del trastorno.
La dificultad en la detección del TDAH en la población femenina sigue aún tras varios años presente. Esta dificultad se puede deber a varios factores: las niñas y los niños no despliegan los mismos comportamientos e indicadores del trastorno aunque tengan sintomatología en común. Las niñas pueden manifestar más síntomas a nivel interno que conductas externalizantes problemáticas. Por otro lado, hay un consenso generalizado de que el TDAH es propio de niños, haciendo que estas expectativas guíen la detección del trastorno. Además, la presencia de otros trastornos pueden eclipsar la sintomatología de TDAH, o incluso el uso de estrategias de afrontamiento propias de las niñas, podrían enmascarar de alguna manera las señales de la presencia del TDAH.
La necesidad de dejar de lado el estereotipo de “niño hiperactivo” para poder comprender mejor cómo se presenta este trastorno en niñas sigue siendo una necesidad. Las niñas y mujeres con TDAH tienden a pasar desapercibidas y no identificadas como TDAH, por lo que no reciben en muchas ocasiones la evaluación, asesoramiento y tratamiento adecuado.
¿Por qué es tan importante?
El TDAH es un trastorno que puede tener un impacto bastante negativo en la vida personal, educativa, familiar y social del niño o niña con TDAH, especialmente si no recibe el tratamiento adecuado. Las niñas con TDAH que no reciben la ayuda suelen tener muchas menos oportunidades educativas y laborales y a nivel personal se encuentran en gran riesgo de embarazos no deseados, consumo de drogas, de ser estigmatizadas, víctimas de abuso y de tener relaciones pocos constructivas, entre otros. El panaroma es bastante preocupante cuando una niña con TDAH no recibe la ayuda que necesita.
Confiando en que la investigación actual en área de TDAH está a por la tarea, y que cada vez nos acercaremos a una mejor comprensión de la etiología, identificación, naturaleza y desarrollo de este trastorno en las niñas, el reto de nuestra sociedad es crear conciencia de esta situación y promover la información y formación en este tema entre todos: cuidadores, padres, maestros y profesionales.
Porque sí que hay aspectos que podemos considerar y tener en cuenta cuando tenemos a una niña con dificultades. Por ejemplo, el uso de distintas escalas validades para muestras de niños y niñas, la inclusión de más informantes en distintos contextos en el proceso de detección (por ejemplo, incluir el reporte del padre es una buena idea, ya que suelen ser las madres las que aportan esta información ), entre otras medidas.
Importante es tener en cuenta, que no es un llamado a identificar aún más casos de TDAH y seguir con el trend ascendente de ver niños con TDAH por todas partes. Pero sí es un llamado a tener consciencia de que una niña con TDAH despliega una serie de conductas que pueden ser TDAH con matices distintos a los que vemos en los niños y el hecho de no recibir el tratamiento oportundo es un obstáculo grandísimo para su futuro.
Así que darle oportunidades a nuestras niñas con TDAH es informarnos todos y todas para mirar este trastorno con otro lente.
Meisel V, Servera M, Garcia-Banda G, Cardo E, Moreno I. Neurofeedback and standard pharmacological intervention in ADHD: a randomized controlled trial with six-month follow-up. Biol Psychol. 2013;94(1):12–21.
Meisel V, Servera M, Cardo E, García-Banda G. Prevalence of oppositional defiant disorder in a sample of Spanish schoolchildren. Span J Psychol. 2013;16:E63. doi: 10.1017/sjp.2013.69. PMID: 24230926.
Young S, Adamo N, Ásgeirsdóttir BB, et al. Females with ADHD: An expert consensus statement taking a lifespan approach providing guidance for the identification and treatment of attention-deficit/ hyperactivity disorder in girls and women. BMC Psychiatry. 2020;20(1):404. Published 2020 Aug 12. doi:10.1186/s12888-020-02707-9
