La Melatonina, también conocida como la hormona de sueño, es producida en nuestro cerebro, específicamente en la glándula pineal. Su función principal es la de regular el ciclo del sueño y la vigilia, esto lo logra mediante la transformación de la serotonina en melatonina. La melatonina es sintetizada a partir de un aminoácido conocido como triptófano.
La melatonina es una hormona producida por la glándula pineal del cerebro. Es un potente antioxidante que ayuda a proteger el cuerpo de los daños causados por los radicales libres y es también un potente antiinflamatorio. Su función básica es regular el ciclo de sueño y del ritmo circadiano, logrando un descanso completo y recuperador.
La glándula pineal se encuentra en el centro del cráneo. Además de producir melatonina, esta glándula controla todos los centros neuroendocrinos del hipotálamo y, en consecuencia, todos los factores liberadores e inhibidores que hacen funcionar a nuestro organismo.
La retina genera cantidades significativas de melatonina, pero es la glándula pineal la estructura corporal que produce mayor cantidad.
La melatonina es liberada en los vasos sanguíneos. Esto sucede generalmente durante las horas de la noche o cuando hay oscuridad, es decir, que, durante las horas de luz, la producción de esta hormona se detiene. Si se desea mejorar la calidad del descanso, es esencial aumentar el consumo de alimentos ricos en triptófano.
Los alimentos ricos en triptófano son los huevos, los lácteos, las legumbres los frutos secos y las frutas. Los principales alimentos que ayudan a promover la producción natural de melatonina son:
- Salvado de trigo
- Avena
- Arroz
- Maíz
- Tomates
- Plátanos
- Naranjas
- Pistachos
- Avellanas
- Nueces
- Melaza
- Hierbas secas y especias
- Hígado
- Ajo crudo
- Atún, bacalao, salmón
- Lomo de cerdo magro
- Semillas de girasol
¿la melatonina engorda?
El consumo diario de melatonina ayuda a la aparición de la grasa parda, la cual no almacena calorías y regula el peso corporal, de ahí la frase que la melatonina te puede ayudar a no engordar.
Esta hormona también es la responsable de regular nuestro reloj biológico, la conducción de otras hormonas como el estrógeno y factores de crecimiento. La melatonina pura empieza a producirse aproximadamente una hora y media después de habernos quedado dormidos induciendo a la persona a un sueño profundo. Para su producción es necesario dormir en una habitación a oscuras ya que la luz reduce la producción de esta hormona.
Conforme pasan los años los niveles de melatonina disminuyen. Esto explica que las personas jóvenes duerman más que las mayores. De hecho, las personas en la tercera edad pueden llegar a tener los niveles de melatonina hasta 12 veces menos que una persona joven.
Las dosis recomendadas oscilan entre 0.3mg a 5mg tomadas una media hora antes de ir a la cama. En algunos casos, el médico puede recomendar dosis de hasta 10mg de melatonina. Las dosis inferiores a 3mg no se consideran muy efectivas. El triptofano con melatonina, son tu fórmula para la eterna juventud.
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