El microbioma humano representa a los microorganismos con sus elementos genéticos y las interacciones que establecen con el medio ambiente en el que se encuentran. La microbiota es un elemento importante para el correcto funcionamiento de algunos órganos, pero recientemente se ha demostrado que está participando en la patogenia de algunas enfermedades.
En el presente escrito se revisa el concepto de microbioma y se realiza un breve análisis de su relación con algunas enfermedades como: obesidad, diabetes y algunos trastornos del aparato digestivo.
El término microbioma lo acuñó, en 2001, Joshua Lederberg, biólogo molecular estadounidense que fue uno de los tres investigadores que obtuvieron en 1958 el Premio Nobel de Medicina. Se lo otorgaron por sus estudios genéticos en bacterias. Lederberg afirma que los microorganismos simbióticos y nosotros formamos una gran unidad metabólica, reconociendo que aquellas bacterias que se localizan en nuestro organismo, en realidad, nos están protegiendo.
Microbiota hace referencia a la comunidad de microorganismos vivos residentes en un nicho ecológico determinado, como el intestino (colon) humano. El microbioma es el conjunto formado por los microorganismos, sus genes y sus metabolitos en un nicho ecológico dado.
En el microbioma fecal humano se han identificado unos 9,9 millones de genes microbianos. Metagenoma es todo el material genético presente en una muestra ambiental, en nuestro caso, el conjunto del genoma humano y bacteriano (microbiano, en general).
Los patobiontes son los microbios endógenos benignos que tienen la capacidad, en condiciones de un ecosistema alterado (disbiosis), de provocar determinadas patologías. La disbiosis es la pérdida del equilibrio entre las células de un organismo humano y las células bacterianas (microbianas, en general) que lo habitan, es la distorsión de los factores bioticos. En este caso, una patología común, es la disbiosis intestinal.
El microbioma está definido, principalmente, por dos filotipos de bacterias, Firmicutes y Bacteroidetes (estos últimos suponen el 90% del microbiota intestinal) y, en menor medida, Actinobacterias. Los primeros incluyen un gran número de géneros, siendo los más importantes los Lactobacillus y Clostridium.
Las Bacteroidetes incluyen bacterias pertenecientes al género Bacteroides y al Prevotella. El género principal perteneciente al filo Actinobacteria en el intestino humano es Bifidobacterium.
El microbioma es tan exclusivo como la huella dactilar
Diferentes personas albergan conjuntos diferentes de microorganismos, casi como una huella dactilar. Una persona adulta tiene más células bacterianas que humanas. Juntas, esas bacterias contienen muchos más genes que la persona portadora.
Importancia del microbioma intestinal para la salud
El microbioma intestinal es clave para la salud en general, ya que favorece la salud intestinal, la inmunitaria, y el metabolismo, y también puede influir en el eje intestino-cerebro.
El microbioma intestinal ayuda a desarrollar y mantener un sistema inmunitario equilibrado, y contribuye a la integridad de la barrera intestinal.
La mayoría de los microorganismos que viven en los seres humanos se encuentran en el sistema gastrointestinal, y aquí es también donde se realizan la mayoría de descubrimientos.
A lo largo de la vida, el microbioma es dinámico y se ve influido por el estilo de vida que se lleve. En personas sanas, el microbioma se considera equilibrado y sano para el cuerpo. Durante situaciones problemáticas, el microbioma puede desequilibrarse y tomar suplementos con probióticos puede ofrecer apoyo. También, los adultos pueden desarrollar otros problemas estomacales e intestinales como la ulcera péptica u otras patologías que afectan el sistema gastro-intestinal.
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